新内

白足袋や芸に生きるといふことも

音曲家の柳家小菊さんから、新春の会の案内が届いた。会場は上野の「梅川亭」お正月はバタバタして寄席にも行けなかったし、食事をしながらゆっくり新内を聞くのもいいな・・・

東照宮の裏の小路の突き当たりに、落ち着いたたたずまいの料亭があった。二階に案内されると、広い窓から豊かに広がる上野の杜が見える。広い座敷には１００名くらいのお客さまが入っていた。
食事が終わるといよいよ小菊さんの登場。「それでは蘭蝶をひとふし」立ち弾きの三味線の音が畳にこぼれると、一気に江戸吉原の世界が広がる。芸の力というのはすごいものだと思う。小菊さんはいつも言う。
「新内はどこでもやれるという芸ではないのよね。だからたっぷりやれる場は本当にうれしいわ。」

江戸時代に生まれた「新内」は、実ることのない悲恋を描いた浄瑠璃で、その哀切さにより遊女と客が心中するという理由でご法度となり、「流し」というスタイルによって継承されてきた。私は２０代の頃に小菊さんに出会い、新内に心酔するようになった。無謀にも渋谷のホールを借り切って独演会を企画したこともある。あの頃は二人とも若かった。
その後、お互いの結婚や子育てでブランクはあったものの、わたしはライフワークとして、小菊さんの会をさまざまな場所でコーディネートしてきたのだ。
新内がつないでくれたさまざまな土地や人との出会いに、感謝の思いがあふれる。

○江戸のラヴソング 柳家小菊・ひきがたり寄席のうた （ソニー・ミュージックジャパンインターナショナル）

↓会場では撮影ができなかったので、
以前企画した伊香保での写真です。